Le pape Benoît XVI a appelé vendredi à Londres les élèves et étudiants catholiques à devenir "les futurs saints du XXIème siècle", tout en demandant aux institutions catholiques d'assurer "un environnement sécurisant aux enfants et aux jeunes", en allusion aux scandales pédophiles.
"J'espère que parmi ceux d'entre vous qui m'écoutent aujourd'hui se trouvent des futurs saints du XXIème siècle", a souhaité le pape lors d'un discours prononcé devant un parterre de 4.000 élèves et 750 enseignants venus de toutes les écoles catholiques du pays, sur le terrain de sport de l'université St Mary à Twickenham.
"Il se peut que certains d'entre vous pensent qu'être un saint ce n'est pas pour eux (...) Nous vivons dans une culture de la célébrité, et les jeunes sont souvent encouragés à se modeler sur des personnalités du monde du sport ou du spectacle", a-t-il déclaré.
"L'argent à lui seul (...) ne suffit pas à nous rendre heureux", a-t-il mis en garde. "La clé du bonheur est très simple: le vrai bonheur se trouve en Dieu", a-t-il conclu.
Quelques minutes auparavant, il s'était adressé aux responsables des établissements d'enseignement catholique britanniques, leur demandant d'"assurer dans nos écoles un environnement sécurisant aux enfants et aux jeunes", allusion transparente aux scandales de pédophilie impliquant des prêtres.
"En effet, la vie de foi ne peut être éduquée avec efficacité que dans un climat de confiance respectueuse et affectueuse", a-t-il souligné.
Benoît XVI a aussi mis l'accent sur le fait que "la présence de religieux dans les écoles catholiques est vraiment un puissant rappel de l'esprit catholique, souvent remis en cause, qui doit imprégner tous les aspects de la vie scolaire".
L'intervention du pape a été suivie en direct par internet dans toutes les écoles catholiques du pays. L'Eglise britannique possède 2.800 établissements scolaires assurant l'enseignement à quelque 800.000 élèves et 22 instituts supérieurs et universités comptant 12.000 étudiants.
Comme au premier jour de la visite débutée en Ecosse jeudi, les chaînes d'information en continu BBC et Sky News ont prévu de consacrer vendredi plusieurs heures de direct à la visite historique.


AFP